В большинстве стран, в том числе и в России, биотехнология рассматривается как приоритетное направление, во многом определяющее технический прогресс и развитие общества. Некоторые биотехнологические процессы, относящиеся, главным образом, к производству продуктов питания, были известны в древние времена. Традиционная биотехнология завоевала мировой рынок и в экономическом плане вносит большой вклад в развитие как отдельных фирм, так и стран в целом. Только сравнительно недавно традиционные биотехнологические процессы были тщательно изучены и проанализированы. Однако потребуется еще значительное время пока они будут модифицированы в современные научно-обоснованные технологии.